Legendaarinen Esa Tikkanen voitti urallaan viisi Stanley Cupia. Näistä neljä tuli Edmonton Oilersissa ja yksi New York Rangersissa. ”Tiki” sai mahdollisuuden yrittää vielä kuudettakin mestaruutta Washington Capitalsissa, mutta silloin Detroit Red Wings oli parempi voitoin 4-0.

Detroit oli noihin aikoihin lähes yhtä ylivoimainen liigassa kuin mitä Edmonton oli ollut aikoinaan 1980-luvulla.

– Meillä oli niin paljon taitoa… Meillä oli vauhtia, kovuutta ja taitoa. Kaikki osa-alueet oli rakennettu erittäin hyvin. Glen Sather osasi laittaa pelaajat yhteen. Meillä oli Paul Coffey ja Reijo Ruotsalainen pakkeina, NHL:n nopeinta pelaajaa! Meidän hyökkäyskalustossamme oli ykkösessä Gretzky, Kurri ja minä. Sen alla Messier, Anderson ja Simpson. Kyllä siinä oli taitoa ja vauhtia, muisteli Tikkanen NHL Playoffs -podcastissa kesällä 2019.

Tikkasen mukaan joukkueen hyvä henki oli myös yksi osa Oilersin suuruutta.

– Oli ilo katsella muidenkin tekevän maaleja. Me olimme vielä hyviä ystäviä keskenämme. Emme olleet kateellisia kenellekään. Olimme yksi ja sama joukkue. Oli aivan sama, tekeekö maalin ”Väinö” vai Kevin McLelland. Me juhlimme joka asiassa. Olimme perhe.

– Se oli käsittämätöntä. Ihmiset eivät voi tajuta sitä, miten paljon meillä oli taitoa.

Detroitin ja Washingtonin finaalisarja kesältä 1998 nähdään tiistaina Viasatilla ja Viaplayssa.

Tikkasen ajattomat NHL-muistelot sisältävä podcast-jakso on yhä kuunneltavissa Suplassa. Vanhojen aikojen kertaaminen alkaa noin 19 minuutin kohdalta.

Aiheet Jääkiekko NHL NHL Tikkanen Esa