Stanley Cupin finaaleissa vuonna 2016 moni jääkiekkoromantikko toivoi varmasti San Jose Sharksien mestaruutta. NHL-mittakaavassa tuore seura oli selvinnyt ensimmäistä kertaa finaaleihin, samoin useampi suurpelaaja. Pittsburgh kuitenkin esti tulevien Hall of Fame -pelaajien unelman toteutumisen – eikä se ole toteutunut tietyllä viisikolla vieläkään.

San Josen konkariviisikko on voittanut paljon ja tehnyt paljon. Stanley Cup on kuitenkin jäänyt unelmaksi. Voisi perustellusti sanoa, että koko viisikko tulee jäämään historian kirjoihin ja eri listoihin pelaajina, jotka eivät koskaan voittaneet Stanley Cupia. Ellei sitten jonkun heistä tarina pääty onnellisesti.

Puolustaja Brent Burns on tunnettu hirmuisista laukauksistaan ja metsäläisparrastaan. Hän on voittanut MM-kultaa ja World Cupin, mutta ei Stanley Cupia pitkällä urallaan. Tällä hetkellä Burns on 35-vuotias ja jatkaa jahtiaan yhä San Josen riveissä. Samoin tekee toinen suurpuolustaja Marc-Eduard Vlasic. Taiteen puolustavasta pelaamisesta tehnyt Vlasic on voittanut olympiakultaa, World Cupin sekä kaksi MM-hopeaa. Tällä hetkellä Vlasic on 33-vuotias.

San Josen pitkäaikainen kapteeni Joe Pavelski, 35, on voittanut USA:n riveissä olympiahopeaa ja ollut yksi johtavista jenkkipelaajista NHL-kaukaloissa pitkään. Pavelski siirtyi tälle kaudella Dallas Starsin paitaan tavoittelemaan Stanley Cupia.

”Jumbo” Joe Thornton on yksi modernin NHL-historian kovimmista ja suosituimmista pelaajista, joka ei ole Stanley Cupia voittanut. Nelikymppisen partaniekan siirrosta huhuttiin alkuvuonna paljon – Thorntonin odotettiin palaavan Bostoniin tai siirtyvän johonkin sellaiseen joukkueeseen, jolla olisi hyvä mahdollisuus Stanley Cupin voittoon. Siirtoa ei lopulta tapahtunut ja näin olympiakultamitalisti ja kaksinkertainen World Cup -voittaja jäi San Joseen.

Sinne on myös palannut toinen nelikymppinen pelaaja, Patrick Marleau. Marleau on voittanut urallaan kahdesti olympiakultaa, maailmanmestaruuden ja World Cupin – mutta ei siis Stanley Cupia. Hän siirtyi Torontoon jahtaamaan unelmaansa, mutta turhaan.

Tämän viisikon haave 2016 kariutui Pittsburghin ja joukkueen supertähden, sarjan MVP-pelaajaksi valitun, Sydney Crosbyn käsittelyssä. Ratkaisuottelu nähdään Viasatin ja Viaplayn kanavilla keskiviikkona.

Aiheet Jääkiekko NHL San Jose Sharks