Susijengi ylsi tavoitteeseensa: ”Enempään ei olisi ollut rahkeita”

Suomen koripallomaajoukkueen EM-taival päättyi sunnuntaina neljännesvälierässä koettuun tappioon Serbialle. Kokonaisuudessaan pelit menivät odotusten mukaisesti.

Sivustomme asiantuntija Salttu Forsström, millaisen arvosanan antaisit Susijengin kisaesityksistä?
– Ihan jos vain pelillisesti ajatellaan, niin 7. Vaikka Suomi hävisi otteluistaan neljä ja voitti kaksi, niin hyviä pelejä oli neljä ja huonoja kaksi. Tappiot Ranskalle ja Serbialle tulivat hienojen taisteluiden jälkeen ja voitot Venäjästä ja Bosnia-Hertsegovinasta tulivat hyvillä esityksillä. Israel- ja Puola-pelit olivat Suomelta sen sijaan heikkoja.

Suomi selvitti tiensä alkulohkosta jatkoon, mutta jatkopelit jäivät yhteen. Oliko se pettymys?
– Ei varsinaisesti. Oli etukäteen tiedossa, että Suomelle tulee kivenkova vastus jatkopelissä. Serbia oli ikävä kyllä vastustajista kovin mahdollinen. Jotain muuta joukkuetta vastaan Suomella olisi ehkä ollut hieman paremmat mahdollisuudet, mutta joka tapauksessa Suomen olisi pitänyt esittää aivan parasta mahdollista peliään edetäkseen kahdeksan joukkoon, oli vastassa kuka tahansa. Ainahan sitä haaveilla saa, mutta realistisesti ajateltuna Suomi saavutti minimitavoitteensa ja maksimisuorituksensa. Hieman huonommalla onnella Suomi olisi voinut jäädä alkulohkoonkin. Tällä kertaa enempään ei olisi ollut rahkeita.

Miltä Suomen peli näytti?
– Ajoittain Suomen peli toimi erinomaisesti. Sitten kun vastustaja sai otettua Suomen aseet pois, niin peli meni väkinäiseksi. Suomella ei ole sellaista varasuunnitelmaa sen varalle, jos peli ei toimikaan. Se on pelillisesti Suomen akilleenkantapää tällä hetkellä. Suomen pelaaminen on liian yksipuolista.

Ketkä olivat Suomen onnistujia ja ketkä epäonnistuivat?
– Erik Murphy nousi entistä tärkeämmäksi pelaajaksi joukkueelle näissä kisoissa. Hän pelasi erinomaiset kisat. Jamar Wilson näytti, että hänestä on joukkueelle hyötyä, mutta hieman liian ailahtelevainen. Silti erinomaista peliä häneltä. Sasu Salin on kehittynyt hienosti, Petteri Koponen ei ehkä yltänyt liian korkealle asetettuihin ennakko-odotuksiin, mutta pelasi hyvät ja tasaiset kisat, Matti Nuutinen oli hieno positiivinen yllätys, Shawn Huff…Varsinaisia epäonnistujia ei ollut. Mikko Koivistoa, Joonas Cavénia ja Roope Ahosta kohtaan ei juuri ollut odotuksiakaan, joten ei heitä pettymyksinäkään voi oikein pitää. Toki toiveissa oli, että Koivisto löytäisi itseluottamuksensa ja toisi heittovoimaa, mutta ikävä kyllä se ei toteutunut. Tuukka Kotti, Ville Kaunisto ja Gerald Lee täyttivät paikkansa, vaikkeivät varsinaisesti loistaneetkaan.

Lopuksi vielä. Mikä joukkue vie mestaruuden?
– Veikkaan, että finaalissa kohtaavat Ranska ja Serbia. Tunnelma Ranskan avausottelussa oli huikea, kun lehtereillä oli yli 26 000 katsojaa. Veikkaan sen siivittävän Ranskan mestariksi, vaikka pelillisesti Serbia on ehkä ollutkin vakuuttavampi. Ranska on kuitenkin omissa otteluissaan päässyt suhteellisen helpolla Suomi-ottelua lukuun ottamatta ja heillä saattaa olla hieman enemmän bensaa koneessa finaalipäivänä.