Sensaatiojuoksija Wayde van Niekerk: “Joskus vielä kunniakierros kuolematta”

Etelä-Afrikan Wayde van Niekerk voitti Pekingissä 400 metrin MM-kultaa sensaatiomaisella ajalla 43,48. Se jää Michael Johnsonin ME:stä ainoastaan kolme kymmenystä.

MM-finaalin jälkeen mies oli niin tiltissä, että hänet kannettiin paareilla suoraan sairaalaan tarkkailuun. Kunniakierros jäi juoksematta. Tänään van Niekerk kohtaa uudelleen kaikki maailman kärkijuoksijat Zürichin Timanttiliigassa.

– Näyttää siltä, että olen ainoa 400 metrin juoksija, joka väsyy kilpailuissa. Pekingissä näin muita kavereita radalla maidensa lippujen kanssa, mutta ei puhettakaan, että minä olisin pystynyt tekemään kunniakierroksen. Istuin vain siellä ja yritin löytää itseni, van Niekerk kertoi Zürichin Timanttiliigan pressitilaisuudessa.

– Minun pitää vielä opetella käsittelemään painetta ja maitohappoja kilpailun jälkeen. Olen vasta keltanokka 400 metrillä, joten minulla on paljon opittavaa. Ehkä jonakin päivänä olen niin vahva, että pystyn juoksemaan kunniakierroksen ilman tunnetta, että olen kuolemassa, eteläafrikkalainen naureskeli.