Sami Kapasen NHL-ura oli päättyä jo 22-vuotiaana – ”Happinaamari päähän ja ambulanssilla sairaalaan”

Pitkän NHL-uran tahkonut Sami Kapanen muistelee rapakon takaisia aikoja.

Startti ei ollut helpoimmasta päästä, sillä Kapasen ura oli päättyä jo ensimmäiseen harjoituspeliin vastustajan polven osuessa Kapasta päähän.

– Pääsin vaihtoaitioon, mutta ennen seuraavaa vaihtoa alkoi happi loppua. Siitä sitten vaihtoaition taakse, happinaamari päähän ja ambulanssilla sairaalaan. Röntgenkuvissa ilmeni, ettei mitään murtumia kuitenkaan ollut, Kapanen kertaa tapahtumia NHL.comilla.

– Lepäsin pari päivää ja menin sitten vaimon kanssa kuntosalille, kun ajattelin, että jotain pitää kuntoilla. Selkään tuli niin hirveä paine, että oli pakko mennä kyykyyn. Magneettikuvista selvisi, että aivojen takaosassa oli verenvuotoa ja verihyytymiä oli pitkin selkärangan ympäristöä.

– Lääkäri varoitteli jo, että jääkiekkoilijan ura voi olla tässä. Ajattelin, että hei, olen 22-vuotias ja tekemässä uraa NHL:ssä. Lopettaminen tässä vaiheessa ei ole vaihtoehto!

Kapanen kuitenkin kuntoutui ja pelasi parin kuukauden kuluttua farmimatsissa, jossa hän teki tasoitusmaalin kolmannessa erässä.