NHL-pelaajia ei nähdä Pekingin olympialaisissa. NHL tiedotti asiasta keskiviikkona.

Koronapandemia on levinnyt pahasti myös NHL:ssä, joka on asettanut haasteita sekä pelaajien turvallisuuden sekä NHL:n otteluohjelman suhteen. Siitä johtuen NHL on päättänyt, etteivät sen pelaajat pääse osallistumaan olympialaisiin.

– National Hockey League kunnioittaa ja ihailee NHL-pelaajien halua edustaa kotimaataan ja osallistua ”parhaat parhaita vastaan” -turnaukseen. Siitä syystä olemme lykänneet tämän päätöksen tekemistä niin pitkälle kuin suinkin on ollut mahdollista ja tutkineet kaikki vaihtoehdot, jotta pelaajat voisivat osallistua vuoden 2022 talviolympialaisiin, NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi sarjan verkkosivuilla.

– Valitettavasti on todettava, että koska koronavirukseen liittyvät tapahtumat ovat häirinneet NHL:n runkosarjan otteluohjelmaa merkittävästi – tähän mennessä on siirretty jo 50 ottelua – osallistuminen olympialaisiin ei enää ole mahdollista. Arvostamme Kansainvälisen olympiakomitean, Kansainvälisen jääkiekkoliiton ja Pekingin järjestelytoimikunnan pyrkimyksiä saada NHL-pelaajat mukaan, mutta vallitsevat olosuhteet estävät meitä jatkamasta suunnitelmissa eteenpäin, vaikka kaikki ovat yrittäneet parhaansa. Toivomme, että voimme osallistua olympialaisiin vuonna 2026, hän jatkoi.

– Tavoitteemme on ollut ja täytyy jatkossakin olla se, että saamme vietyä NHL:n runkosarjan ja pudotuspelit loppuun vastuullisesti, turvallisesti ja viivytyksettä. Meillä on jälleen käytössä tiukat koronaohjeistukset, ja alamme hyödyntää helmikuun 6.-22. päiviä (alun perin olympialaisille varattu ajanjakso) otteluille, jotka on jo siirretty tai tullaan mahdollisesti vielä siirtämään, komissaari lopetti.

Kaikki NHL-ottelut ovat katsottavissa Elisa Viihde Viaplay -palvelussa sekä lähes kaikki myös V sport -kanavilla. Suorien lähetysten lisäksi luvassa on kotimaiset studiolähetykset viikoittain, parhaimmillaan jopa kahtena päivänä viikossa. Studioissa nähdään otteluanalyysien lisäksi myös ainutlaatuisia haastatteluita, joissa ääneen pääsevät kauden aikana niin kotimaiset kuin kansainvälisetkin supertähdet.

Aiheet Jääkiekko NHL