Liverpoolilla ja Jürgen Kloppilla kahden pakkovoiton viikko – ”Ei hymyllä vaan hiellä”

Liverpoolin uuden ja jo kauan seuraan odotetun manageri Jürgen Kloppin aikakausi alkoi maalittomalla tasapelillä Tottenhamin White Hart Lanella. Tällä viikolla joukkue pelaa kotiottelut sekä Eurooppa-liigassa että Valioliigassa. Arvokisat-sivuston asiantuntija Panu Markkanen ruotii Kloppin aikakauden alun ja suuntaa katseet Poolin tähän viikkoon.

Näkyikö Kloppin vaikutus jo ensimmäisessä ottelussa?

– Kyllä. Näkyvin osa tästä ”Klopp-effectistä” oli avausvartin hurja tempo ja prässi. Siitä jäi puuttumaan vain maali. Joukkue juoksi yhteensä lähes kymmenen kilometriä enemmän kuin Brendan Rodgersin viimeiseksi jääneessä ottelussa Evertonia vastaan ja eniten koko kauden kaikki ottelut huomioiden. Viime kaudella eniten otteluissaan juossut Tottenhamkin jäi juostuissa kilometreissä toiseksi ensimmäistä kertaa tällä kaudella.

Millaisena näet Liverpoolin tämän viikon?

– Torstaina Anfieldilla vierailee Eurooppa-liigassa Rubin Kazan ja sunnuntaina Valioliigassa Southampton. Venäläisseuran on kaaduttava jo jatkohaaveidenkin kannalta, sillä tähän mennessä Liverpool on pelannut kaksi tasapeliä. Valioliigassa Southampton on Liverpoolin kanssa tasapisteissä ja ”Saints” on tämän ja viime kauden aikana noussut ryminällä vähintäänkin Valioliigan ylempään keskikastiin, jota Liverpoolkin edustaa tällä hetkellä.

– Vaikka pelillisesti Liverpool ja Southampton olisivat kuinka samalla viivalla tahansa, ei Anfieldin yleisö hyväksy Kloppin kotidebyytissä Valioliigassa muuta kuin voittoa. Liverpool on viime vuosina jäänyt kehityksen kelkasta muiden Englannin suurseurojen kehityttyä kohti Euroopan kärkeä, eivät kannattajat ole tätä huomanneet, vaan he kuvittelevat nykyisen Liverpoolin olevan yhä samassa kastissa maan ykkösseurojen kanssa. Siksi he vaativat kotivoittoa Southamptonista jo imagosyistä tajuamatta suurimmalta osin, että vaativat sitä juuri imagosyistä.

Miten Jürgen Klopp on ylipäätään ottanut Liverpoolin ns. haltuun?

– Liverpoolin punainen puolisko syö jo Kloppin kädestä. Tavaramerkkimäinen hymy on ulottunut kuvissa lähes Anfield Road Endistä aina Kopin päätyyn saakka. Hänestä on tehty pelastaja, vaikka totuushan on yksinkertainen: Hän on ”vain” jalkapallovalmentaja. Tai siis manageri nyt, kun hän on Englannissa. Klopp on itsekin todennut, että on hän ”The Normal One”, eikä pelaajien ylle pidä ripotella mitään taikapölyä, jotta nämä oppisivat pelaamaan. Miehen nallekarhumainen olemus hämää. Ei hän saa Liverpoolin pelaajia juoksemaan ja prässäämään pelkällä karismallaan. Klopp vaatii joukkueeltaan valtavan määrän työtä ja omistautumista. Hän on jo brittimedioiden mukaan poistanut joukkueelta automaattiset vapaapäivät ja kieltänyt pelaajien vaimoilta ja tyttöystäviltä pääsyn harjoituskeskus Melwoodiin. Ei hän Liverpoolia nosta huipulle hymyllä vaan hiellä.