Lentopallon Mestaruusliiga käyntiin syyskuun lopussa – ”Hirvittävän kovia nimiä!”

Lentopallon Mestaruusliiga alkaa syyskuun lopussa. Miesten liigassa kolme joukkuetta ilmoittaa tavoitteekseen tuplamestaruuden, eli ykköstilan liigan lisäksi myös Suomen Cupissa. Nämä seurat ovat viime kauden tuplamestari Kokkolan Tiikerit, Vammalan Lentopallo ja Hurrikaani-Loimaa.

Liigan alkuun tuo oman värinsä myös samoina aikoina alkavat EM-kisat, joissa Suomi on jälleen mukana.

Sivustomme asiantuntija Panu Markkanen arvioi kauden asetelmat.

Miltä ensinnäkin näiden kolmen joukkueen tavoitteet tuntuvat?

– Miksi kierrellä ja kiemurrella tavoitteiden asettamisen kanssa? Nämä joukkueet tietävät, että jokaisella on todella kova nippu kasassa, joten on aivan oikein tavoitella voittoja molemmissa kotimaan kilpailuissa. Ihmettelisin jopa suuresti, jos edes jompikumpi titteli livahtaisi jollekin muulle kuin Tiikereille, VaLePalle tai Hurrikaanille.

Mikä vaikutelma sinulla edessä olevasta kaudesta ylipäätään?

– Liigan kärki on ehkä kovin, mitä Mestaruusliigassa on nähty! Viime kauden tuplamestari pysyi hienosti kasassa vahvistuen vielä Pielaveden Sammosta siirtyneellä Enderwin Herreralla, heillä on erinomainen passari Steven Kehoe, keskitorjuja Tommi Siirilä on läpimurron partaalla jopa maajoukkueen aloituskokoonpanoon ja hakkuri ”Lelu” Ojansivu on pelipaikallaan jopa Euroopan eliittiä.

– VaLePa vahvistui Suomen kaikkien aikojen parhaalla passarilla Mikko Eskolla ja maajoukkuemies Urpo Sivulalla. Kun heidän kanssaan samaan seitsikkoon laittaa tämän hetken ehkä parhaan suomalaisen lentopalloilijan Olli Kunnarin, on kasassa aikamoinen porukka.

– Hurrikaani sai valmentajakseen maajoukkueen apuvalmentajan Nicola Gioliton ja keskitorjujana jatkaa Matti Oivanen. Heille tuli myös Australiaa Lontoon olympiakisoissa edustanut 204-senttinen yleispelaaja Luke Smith. Nämä ovat hirvittävän kovia nimiä Suomen liigaan!

Mikä on EM-turnauksen vaikutus Mestaruusliigaan?

– Liigahan on merkitty alkamaan muutama päivä ennen EM-turnausta, mutta jo otteluohjelmien julkistuksen yhteydessä ilmoitettiin, että ohjelmaan saattaa tulla muutoksia kisojen takia. Toivoisinkin, että kaikki seurat joustavat ottelusiirroissaan mahdollisimman paljon, että olosuhteet olisivat tasapuoliset kaikille, ja että katsojilla olisi mahdollisimman monta mahdollisuutta nähdä maajoukkuemiehiä myös kotimaan liigaotteluissa.

Juttua muokattu klo 16.25. VaLePan ja Tiikereiden ottelumäärät EM-kisojen aikana poistettu.