Kommentti: Lopussa kuullaan Wengerin paskainen nauru?

Kuka viimeksi nauraa, se parhaiten nauraa. Vanha sananlasku tulee mieleen, kun seuraa Arsenalin ympärillä käytävää keskustelua. Kyllä – kausi on ollut katastrofi Valioliigassa ja kotoisissa cup-kilpailuissa. Mutta Arsenalin kautta ei voi vielä haudata. On täysin mahdollista, että loppujen lopuksi juuri Arsene Wengerin paskainen nauru kaikuu, kun kriitikot jatkavat savustustaan.

Arsene Wenger on vanha konna, joka varmuudella seurasi Manchester Unitedin toimintamallit viime vuonna. Tietenkään Arsenal ei ole myöntänyt, että hanskat on jo Valioliigassa pudotettu ja fokus siirretty Eurooppa-liigaan. Ei sitä myöntänyt Mourinhokaan viime keväänä ennen kuin oli oikeastaan pakko. Mutta totuus on se, että Wenger on tiennyt jo hyvän aikaa, ettei Arsenal tule himoittua Mestarien liigan paikkaa saamaan sarjan kautta. Se täytyy ottaa Eurooppa-liigan voitolla.

Kylmä tosiasia on, että Arsenal on ylivoimainen suosikki Eurooppa-liigan myös voittamaan, Atlético Madridin kanssa. Mukana olevista seuroista Dortmund on kuin varjo entisestään, Marseille kohtuullinen joukkue ja Lyon jonkinlainen haastaja – haave finaalin pelaamisesta omalla kotistadionilla tuo varmasti lisämotivaatiota takavuosien suurseuralle.

Jos arpa ei heitä Arsenalia ja Atléticoa vastakkain liian aikaisin, on Eurooppa-liigassa hyvät mahdollisuudet nähdä huippufinaali. Eikä Arsenalin tielle finaaliin ole tulossa ylitsepääsemättömiä esteitä, paitsi mahdollisesti Atlético. Kaikkien muiden, jopa ranskalaisten, kaataminen vaatii vain normaalisuorituksen, ei edes itsensä ylittämistä.

Tämän Wenger on hahmottanut jo aikaa sitten. Ei olisi suuri ihme, että brittijoukkueita olisi viisi myös ensi kauden Mestarien liigassa, neljäs sarjan kautta ja viides Eurooppa-liigan voittajana. Ja sehän varmasti Wengeriä naurattaisi – ja ehkä juuri euro-pokaalin voittaminen ja puskista seuran palauttaminen Mestarien liigaan voisi olla se asia, joka saisi Wengerin myös tehtävänsä jättämään – voittajana.