Jalkapallossa, ja miksei muissakin lajeissa, putkahtaa aika ajoin esiin ”ihmepoikia”. Heistä kirjoitetaan palstakilometreittäin, spekuloidaan minkä suurseuran HE valitsevat ja joskus käydään läpi, milleköhän maajoukkueelle ihmepoika tulee panoksensa antamaan.

Hyvä esimerkki on Adnan Januzaj, jonka vaikeita valintoja pääsivät lukijat pähkäilemään muutama vuosi sitten. Meneekö hän Realiin vai Juveen? Vai kenties Chelseaan vai Liverpooliin? No, hän meni ManU:un.

Seuraavaksi sitten spekuloitiin, minkä maajoukkueen tämä multikansallinen taituri valitsee. Tarjolla oli Kosovoa, Albaniaa, Turkkia, Belgiaa ja Serbiaa – heittipä Englantikin Roy Hodgsonin suulla lusikkansa soppaan. Joukkueeksi valikoitui lopulta Belgia, ja Januzaj pääsi jopa belgien MM-lopputurnausjoukkueeseen mukaan. Se oli todennäköisesti valinnan hinta.

Mutta mitä on tapahtunut kohun jälkeen? Ei mitään. ManU:ssa vastuu putosi lupaavan alun jälkeen, ja Januzaj lainattiin Dortmundiin. Siellä vastuu jäi pieneksi ja hän palasi Manchesteriin. Jälleen vastuu jäi pieneksi ja nyt lainasuuntana on Sunderland.

Belgian maajoukkueen kovan hälinän saattamana valinnut pelaaja ei ole juuri Belgian paidassa näkynyt. Kuusi peliä A-maajoukkueessa on aika vähän: kävi niin, että mies, joka valitsi Punaiset Paholaiset kahdesti, ei ole millään tavoilla vakiinnuttanut paikkaansa kummassakaan.

Januzaj on vielä nuori pelaaja, vain 21-vuotias. Kaikki on siis mahdollista. Mutta samaan aikaan, hän ei ole ollut millään tavoin kohun arvoinen, ainakaan vielä. Uhkakuvana onkin, että hänestä tulee vain yksi uusi ”ihmepoika” ihmepoikien ketjuun, joista ei kasvanut ”ihmemiehiä” koskaan.

Vähän vähemmällä globaalilla kohulla, mutta suomalaisittain isolla odotusarvolla – missä on Lauri Dalle Valle? ”Uusi Michael Owen”? Nuorukainen, joka pohti valitseeko Suomen vai Italian A-maajoukkueen.

No, valinta jäi sikäli tuloksettomaksi, ettei kummastakaan tullut koskaan kutsua. Mutta aika monet otsikot tästä, sanotaanko nyt hieman ennenaikaisesti käydystä keskustelusta, saatiin Härmässäkin aikaan. Harmi vain, ettei oikeasti lahjakkaasta Joensuun ihmepojasta tullut mitään sen kummempaa. Ei muuta kuin yksi pelaaja, josta odotettiin paljon, puhuttiin paljon, mutta teot jäivät lopulta varsin laihoiksi.

Aiheet Asiantuntijat Dalla Valle Lauri Huuhkajat Jalkapallo Januzaj Adnan Toimituksen kynästä