Kommentti: Ai ”Skoda Cup” ei kiinnosta? Kansa on toista mieltä – ”Vihaajat vihatkoon”

Jääkiekon MM-kilpailut herättävät joka vuosi paljon tunteita sekä puolesta että vastaan. Fakta kuitenkin on se, että Suomen kevät olisi ilman niitä huomattavasti tylsempi.

Suomen talvi on tunnetusti pitkä ja tänä vuonna se on venähtänyt erityisen pitkäksi. Monille jääkiekon MM-kilpailut ovat ovi kevääseen, vaikka talvilajista puhutaankin. Se on traditio, joka tulee yhtä varmasti kuin ensimmäiset leskenlehdet hiekkaisten katujen reunaan.

MM-kilpailut keräävät vuosittain kuitenkin myös runsaasti kritiikkiä. Kriitikoiden ykkösaiheena on se, etteivät siellä pelaa parhaat. Myös se hiertää, että kisoja pelataan joka vuosi. Kolmas harmistuksen aihe on, että Suomessa MM-huuma saa liian isot mittakaavat, vaikkei jääkiekko lajina ole hirveän maailmanlaajuinen verrattuna vaikkapa jalkapalloon, koripalloon tai lentopalloon. Neljäs on joukkuemäärä.

Omalta osaltaan kriitikot ovat joka kohdalta oikeassa. Jääkiekon suurmaat joutuvat keräämään joukkueensa kasaan pääosin pelaajista, jotka eivät ykkösnyrkkiin mahtuisi. Muita pallopelejä pienempänä maana jääkiekon ehkä pitää järjestää kilpailut joka vuosi pysyäkseen pinnalla ja puheenaiheena niissä maissa, missä se ei ole suosituin laji. Ja Suomessa se on suosituin laji, joten lätkäkiima on täysin ymmärrettävää. Kuudentoista maan kisat ovat myös liian laajat, vaikka piristäviä yllätyksiä silloin tällöin sattuukin. Fakta on kuitenkin se, että 12 joukkueen kisat riittäisivät mainiosti ja taso pysyisi korkeampana.

Kaikkien näiden kritiikin aiheiden jälkeenkin kansa kuitenkin katsoo kisoja miljoonamäärin. Ottelut ovat jatkuvasti tilastojen katsotuimpia ohjelmia ja sosiaalinen media ylikuumenee Leijonien pelatessa. Ja vihaajien viha vain kasvaa entisestään.

Urheilu tuo parhaimmillaan molempien ääripäiden tunteita ja jääkiekon MM-kisat tuovat niitä suomalaisille keskimäärin muita urheilutapahtumia enemmän. Vihaajat vihatkoon, mutta samalla myös kunnioittakoon. ”Skoda Cup” on monen penkkiurheilijan kevään (ja vuoden) kohokohta ja se heille suotakoon, samalla tavalla kuin jollekin toiselle kohokohtana saattaa toimia jalkapallon Kolmosen odotettu paikallisderby. Miksi olla vihainen toisen ilosta ja viihteestä? Ei se ole keltään toiselta pois.

Elämään mahtuu murheita muutenkin, ja jääkiekon MM-kisoista on turha vihaajien lisätä omille harteilleen lisää murhetaakka. Se on hyödytöntä, sillä mikään ei tule muuttumaan niin kauan kuin Suomi kuuluu jääkiekon mahtimaihin. Parempi vain purra hammasta yhteen pari viikkoa, lähteä kaukomaihin lomalle tai yhtyä bileisiin.

Torilla tavataan!