Ensi yönä St Louis ja Dallas aloittavat NHL:ssä toisen kierroksen pudotuspelisarjansa. St Louisin Jori Lehterä jatkaa ykköskentässä yhdessä Jaden Schwartzin ja Vladimir Tarasenkon kanssa.

Schwartz tehoili ottelusarjassa Chicagoa vastaan pisteet 4+3, Tarasenko 2+4 ja Lehterä 1+3. Vääntö mestari Chicagoa vastaan oli huima ja ratkesi vasta seitsemännessä pelissä. Dallas pääsi hiukan helpommalla kukistettuaan Minnesotan voitoin 4-2.

St Louis on ottelun suosikki monien papereissa, mutta kaiken kokenut päävalmentaja Ken Hitchcock varoittelee Dallasin vahvuuksista.

– Mielestäni Dallasin materiaali on erittäin laaja, joukkueen kaikki kentälliset pystyvät ratkaisemaan. Joka mieheen on kiinnitettävä huomiota. Emme saa nukkua hetkeäkään, muuten olemme suurissa vaikeuksissa, valmentaja sanoi lehdistötilaisuudessa.

– Meidän on oltava todella terävänä jokaisella pelin osa-alueella, sillä he ovat kovassa iskussa.

Etenkin Dallasin kaksikko Jamie Benn – Jason Spezza on ollut kiistatta liekeissä. Benn hakkasi kuudessa Minnesota-ottelussa pisteet 4+6, Spezza 4+5.

Vaikka moni uumoilee Dallasin nyykähtävän maalivahtipeliinsä, ei ainakaan tässä sarjassa taida valtavia eroja tulla: Kari Lehtosen torjuntaprosentti avaussarjassa oli 91,1, St Louisin vahdin Brian Elliottin 92,9.

Aiheet Dallas Jääkiekko jääkiekko Lehterä Jori NHL NHL St Louis