Jere Lehtinen pelasi useita kausia aivan NHL:n huipulla, muisteli Stanley Cupin voittamista podcastissa: ”Sitä mietti, että tuleeko näitä lisää”

Jere Lehtinen oli aikoinaan Suomen neljäs Stanley Cupin voittanut pelaaja Jari Kurrin, Esa Tikkasen ja Reijo Ruotsalaisen jälkeen. Dallas Stars voitti mestaruuden kesällä 1999 Buffalo Sabresia vastaan, ja pelasi myös vuotta myöhemmin finaaleissa häviten New Jersey Devilsille.

Lehtisellä on siis painoarvoa sanoissaan, kun hän kuvailee finaaleissa pelaamista.

– Huikeaahan se pelaaminen ja fiilis ovat, mutta kuitenkin siinä elää hetkessä koko ajan. Ei katsota eteenpäin eikä taaksepäin. Yksittäinen peli tulee aina eteen, eikä siitä tehdä sen suurempaa. Totta kai sen tiedostaa ja pelaa pelejä. Meidänkin joukkueemme oli tiukka puolustamaan, pelasimme vähämaalisia pelejä, emmekä antaneet puolustusalueella paljoa paikkoja, hän muisteli Suplan Stanley Cup classics -podcastissa.

Lehtinen voitti Stanley Cupin uransa neljännellä NHL-kaudella. Hyvä ystävä Kimmo Timonen voitti oman mestaruutensa 17 vuotta NHL-uransa aloittamisen jälkeen.

– Ajattelin, että tuleeko näitä lisää. Jälkeenpäin vasta olen tajunnut, kuinka vaikeaa on voittaa Stanley Cup. Ensinnäkin päästä pelaamaan ja sitten vielä voittaa. Siinä mielessä ”Kimelle” niin suotua kuin vain voi olla, Lehtinen muisteli.

Stanley Cupin voittamiseen vaaditaan neljän ottelusarjan voiton, ja Lehtisen mukaan sitä ei siksi voiteta koskaan sattumalta, vaan mestaruus on aina ansaittu.

– Kymmenen kuukautta jokapäiväistä hommaa ja tiedetään, että keväällä pudotuspelit vain kovenevat. Joka vaihto on semmoinen, että kun Stanley Cupin voittajajoukkueen kapteeni nostaa pokaalin, se on ansaittua, eikä voi jossitella mihinkään suuntaan.

Lehtisen uran toinen Stanley Cup -finaalisarja New Jersey Devilsiä vastaan kesältä 2000 nähdään Viasatilla ja Viaplayssa keskiviikkona.

Lehtisen vierailu Stanley Cup classics -podcastissa on kuunneltavissa Suplassa.