Viime vuonna tuplamestaruutta juhlinut HJK valmistautuu nälkäisenä uuteen kauteen. Joukkue pelasi tammikuussa kaksi harjoitusottelua, ja tulevana lauantaina on edessä ensimmäinen kilpailullinen koitos. HJK:n päävalmentaja Toni Koskela ennakoi viikonloppuna starttaavaa Suomen Cupia Suplan SporttiRuutu -podcastissa.

– Varmasti on parempi pelata kunnon kilpailullisia pelejä, kun on monta viikkoa menty tätä “harjoituskautta”. Pitää pärjätä samantien, jos haluaa mennä kilpailussa eteenpäin. Voittamisen paine on cupin peleissä eri tavalla mukana, Koskela sanoo.

HJK on säilyttänyt ison osan viime kauden joukkueen rungosta, vaikkakin pari avainpelaajaa lähti ulkomaille ja muutama uusi nimi on liittynyt rinkiin talvella. Koskelan mukaan viime vuotta pienempi vaihtuvuus mahdollistaa vanhojen pelillisten pohjien päälle rakentamisen. Tuplamestarina HJK pyrkii edelleen olemaan kaikessa parempi.

– Halutaan nostaa rimaa omassa tekemisessä pieni pykälä. Ei voida näyttää siltä, että maha on täynnä viime kauden jälkeen, vaan päinvastoin. Otetaan taas päivittäisessä toimintakulttuurissa steppi eteenpäin kohti korkeampaa vaatimustasoa, Koskela kertoo.

HJK kohtaa Suomen Cupin lohkovaiheen avausottelussaan FC Lahden lauantaina. Koskela toivoo, että Lahdessa nähdään edistysaskelia pelattuihin harjoitusotteluihin nähden.

– Haluan, että pelin eri vaiheissa nähdään selkeämmin ne rakenteelliset asiat, mitä on yritetty työstää. Ja että näytetään joukkueelta, joka on nälkäinen parantamaan siitä mitä viime vuonna saatiin aikaan.

Suomen Cupin lohkovaiheen kaikki ottelut lähetetään suorina ja selostettuina lähetyksinä Ruudussa.

Aiheet HJK Jalkapallo Ruutu Suomen Cup Veikkausliiga