HIFK palasi joukkueharjoituksiin maanantaina. SM-liigakauden alkuun petopaidoilla on noin kuusi viikkoa, mutta ihan niin pitkälle tosipelien alkamista ei Antti Törmäsen valmentamassa ryhmässä tarvitse kuitenkaan odottaa.

Champions Hockey Leaguen, tutummin CHL:n, ottelut alkavat HIFK:n osalta jo elokuun lopulla.

Viime kaudella HIFK tippui kilpailusta dramaattisesti. Se oli pitkään kiinni jatkopaikassa toiselle pudotuspelikierrokselle, mutta pelin lopussa joukkue suli sveitsiläistä Davosia vastaan. HIFK hävisi toisen osan 5-2 ja tippui jatkosta yhteismaalein 4-6.

CHL on piristysruiske HIFK:hon alkavaksi kaudeksi saapuneelle puolustajalle Teemu Eroselle, 25, joka pelasi viimeiset kaksi kautta KHL:ää Venäjällä.

– Se on ihan uusi juttu siinä mielessä, ettei siihen ole mitään tuntumaa henkilökohtaisesti. European Trophyssä on tullut pelattua aikaisemmin, Eronen sanoo Arvokisat-sivustolle.

– On kiva, että harjoituspeleissä on jotain pelattavaa ja pelataan pisteistä ja jatkoon pääsystä. Pelaan mielelläni pelejä, missä on panosta.

Edellisen kerran Eronen pelasi Suomessa Jokerien paidassa kaudella 2013-14. Nyt hän palaa Suomeen mielessään mestaruus HIFK:n kanssa.

HIFK:n ensimmäinen haaste CHL:ssä on Sveitsissä, kun se kohtaa EV Zugin 26. elokuuta Bossard Areenalla. Vastustaja on Eroselle varsin tuntematon, vaikka nimi särähtää korvaan.

– Joukkue sanoo jotain kyllä, mutta ei kyllä ole mitään tuntumaa siitä, miten siellä pelataan. Se on sitten käytännössä arvoitus, mitä sieltä tulee. Vaikea sanoa niistä mitään etukäteen.

HIFK pelaa kauden ensimmäiset pelinsä perjantaina, kun se osallistuu Raumalla pelattavaan Pitsiturnaukseen. Petopaidat kohtaa lohko-otteluissa Sportin ja TPS:n. Niiden otteluiden jälkeen selviää, miten helsinkiläisseuran taival jatkuu perinneturnauksessa. Turnauksessa pelaavat B-lohkon joukkueiden lisäksi isäntäjoukkue Lukko, Porin Ässät ja liigatulokas Jukurit. Lukko on juhlinut kotiturnauksensa voittoa neljästi peräkkäin.

Aiheet CHL Eronen Teemu Haastattelut HIFK Jääkiekko SM-liiga